Jesperi Kotkaniemi est toujours sans contrat en vue de la saison 2021-2022. Le Finlandais est parmi les agents libres avec compensation qui n’ont pas encore paraphé de contrat jusqu’ici.
Rasmus Dahlin, Andrei Svechnikov et Brady Tkachuk sont dans une situation similaire à celle de Kotkaniemi. Ils n’ont pas vraiment de pouvoir de négociation, comme l’a noté Yvon Pedneault.
À moins qu’une équipe de la Ligue nationale de hockey dépose une offre hostile à un de ces joueurs-là.
Ce qui détonne dans le cas de KK, c’est qu’il a beaucoup moins d’arguments que les trois autres joueurs à mentionner à son directeur général.
Kotkaniemi a fait miroiter son talent à quelques occasions en trois saisons avec le CH, mais il ne s’est jamais établi définitivement. L’attaquant de 21 ans n’a pas prouvé – du moins pour le moment – qu’il est un rouage essentiel au sein de la formation montréalaise.
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Dans son texte rédigé pour le Journal de Montréal, Yvon Pedneault avance des chiffres concernant les salaires potentiels que les joueurs nommés plus haut pourraient toucher.
Dahlin et Tkachuk pourraient encaisser une somme importante annuellement. Svechkinov, quant à lui, pourrait avoir un salaire relativement intéressant. Du côté de Kotkaniemi, c’est un montant plutôt bas pour un joueur de hockey qu’il pourrait recevoir de la part du Canadien.
Voici ce que Pedneault a indiqué à ce sujet :
« Contrairement à Dahlin et à Tkachuk, qui reluquent des ententes entre 8 et 9 M$, et à Svechkinov, qui convoite une entente de quelques saisons entre 6 et 7 M$, Jesperi Kotkaniemi a loupé les trois premières années et une entente de 1,5 M$ est avancée. »
Le possible salaire de 1,5 million $ à Jesperi Kotkaniemi est assez bas comparativement à celui des trois autres joueurs cités plus haut. Par contre, ce scénario est bien réel pour KK. Il n’a pas démontré à l’état-major du CH qu’il est prêt à faire la différence pour son équipe, du moins pas pour l’instant.
Le fait que Kotkaniemi pourrait toucher un salaire en deçà de 2 millions $ est plausible.
Les prochaines semaines seront intéressantes pour l’évolution du dossier impliquant Jesperi Kotkaniemi et le Tricolore.
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Photo : Page de Jesperi Kotkaniemi