Rafaël Harvey-Pinard connaissait une ascension fulgurante dans l’organisation du Canadien. À la suite d’une excellente première moitié de saison avec le Rocket de Laval, il avait été rappelé à Montréal, où il avait immédiatement eu un impact : 14 buts et 20 points en seulement 34 matchs, et ce, aux côtés de Nick Suzuki.

Plusieurs fans croyaient qu’il pourrait s’établir durablement au sein de l’équipe. Mais ralenti par les blessures, il n’a pas réussi à retrouver son rythme ni à consolider sa place, que ce soit à Montréal ou à Laval.

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Sa dernière saison avec le Rocket s’est conclue avec une production modeste de 5 buts et 19 points en 40 matchs, bien en deçà de ce qu’on avait vu de lui auparavant.

À l’aube du 1er juillet, Harvey-Pinard deviendra joueur autonome avec restriction. Le Canadien doit donc lui soumettre une offre qualificative d’ici le 30 juin s’il souhaite conserver ses droits, une offre qui s’élèverait à environ 1 M$ pour une saison.

Or, compte tenu de sa situation actuelle, il est permis de douter que l’organisation choisira cette voie.

À 26 ans, Harvey-Pinard n’a plus le statut d’un jeune espoir à développer, et il ne semble plus représenter une option prioritaire dans les plans du club. Dans un contexte où le Tricolore cherche à faire de la place à ses jeunes talents, il est plausible que l’équipe préfère libérer ce poste.

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Un retour avec un contrat de la Ligue américaine est théoriquement possible, mais il n’est pas acquis que cette solution convienne aux deux parties. Pour Harvey-Pinard, un nouveau départ en Europe, en Suisse ou dans un autre circuit compétitif  pourrait devenir une option sérieuse s’il souhaite un rôle plus stable et une relance de carrière.

Chose certaine, le scénario d’un retour dans l’uniforme du Canadien semble de moins en moins probable. Et pour un joueur qui avait su capter l’attention en 2023, c’est une démonstration éloquente de la rapidité avec laquelle les choses peuvent évoluer dans le monde du hockey professionnel.

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Eugenie Bouchard partage toutes les photos de son voyage

Source :TVA Sports